김종국 송지효, 8년 열애 고백 직후 ‘황금열쇠’…시청자들이 술렁인 이유

김종국 송지효, 8년 열애 고백 직후 ‘황금열쇠’…시청자들이 술렁인 이유

“이건 그냥 예능이 아니었다.”

2025년 12월 21일 방송된 런닝맨 한 장면이 방송 직후 온라인을 뜨겁게 달궜다.

김종국이 송지효를 위해 준비한 40만 원 상당의 ‘황금 열쇠’, 그리고 그 선물에 담긴 말 한마디 때문이다.

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1. “아직도 TMI라고?”…시청자들이 민감하게 반응한 이유

사실 이 장면이 더 크게 주목받은 데에는 이미 깔려 있던 배경이 있다.

송지효는 불과 얼마 전 방송에서 “4~5년 전, 8년 동안 사귄 남자친구와 이별했다”고 직접 고백했다.

그동안 연애 이야기를 거의 하지 않던 송지효였기에 이 고백은 예상보다 훨씬 큰 파장을 불러왔다.

그리고 그 직후, 김종국의 선물이 등장했다.

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2. 크리스마스 특집…그런데 분위기가 달라졌다

이날 런닝맨은 ‘크리스마스 선물에 닿기를’ 레이스로 진행됐다. 멤버들은 크리스마스 의상을 입고 각자 몰래 준비한 선물을 공개했다.

선물 리스트만 보면 평소 런닝맨답다.

• 발각질 제거기
• 술잔 세트
• 중고 헤어 스타일러
• 바디로션
• 호피 무늬 팬티

그런데 분위기를 단숨에 바꾼 선물이 등장한다.

바로 ‘황금 열쇠’.

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3. 40만원 황금열쇠, 그리고 의외의 주인공

약 40만 원 상당의 황금 열쇠가 공개되자 멤버들은 자연스럽게 유재석을 의심했다.

“돈 제일 많은 사람 아니냐?”

하지만 정작 선물의 주인공은 ‘짠돌이’ 이미지의 김종국이었다.

김종국은 “연말이기도 하고, 선물 하나 주고 싶어서 준비했다”며 인터넷 쇼핑까지 직접 배우며 구매했다고 밝혔다.

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4. 그리고 나온 말 한마디…분위기가 바뀌었다

김종국은 이 선물을 송지효에게 주고 싶었다고 말했다.

이어서 나온 말이 시청자들을 멈칫하게 만들었다.

금은 행운의 상징이잖아. 지효가 좋은 사람 만나서 행복했으면 좋겠어. 반쪽을 찾으라는 의미로 반 돈을 준비했어. 둘이 만나 한 돈이 되라는 거지. 나는 이제 필요 없으니까.

예능 멘트였지만, 묘하게 진심이 느껴졌다는 반응이 이어졌다.

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5. “이게 왜 이렇게 먹먹하지?” 시청자 반응 폭발

송지효는 말없이 김종국을 끌어안았다. 과한 리액션도, 웃음도 없었다.

그 장면 하나로

• “썸은 아닌데 더 현실적이다”
• “20년 동료라 가능한 말”
• “괜히 마음이 찡하다”

같은 반응이 쏟아졌다.

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6. 역시 런닝맨…엔딩은 반전

물론 예능은 예능. 게임 규칙상 송지효는 황금 열쇠를 받지 못했고, 김종국은 선물을 다시 가져갔다.

김종국은 웃으며 이렇게 말했다.

“생색은 다 냈다. 사실 안 맞히길 바랐다.”

웃음으로 끝났지만, 여운은 쉽게 가시지 않았다.

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7. 그래서 이 장면이 오래 회자되는 이유

이 장면이 특별했던 이유는 단 하나다.

자극적인 썸도, 억지 설정도 없었기 때문이다.

오랜 시간 함께한 사람들이라서 가능한 말, 그리고 타이밍이 겹치며 더 크게 다가온 진심.

그래서 시청자들은 “이게 런닝맨이 오래가는 이유”라고 말한다.

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마무리 한 줄

황금 열쇠보다 값졌던 건, 그 안에 담긴 말 한마디였다.

 

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